Для открытия тубулярных замков используются ключи в форме тубы (трубки). Отличие тубулярных замков от обычных (цилиндрических) состоит в том, что элементы секретности в них расположены радиально (по окружности), а не последовательно. Для открытия трубчатого (тубулярного) замка необходимо вдавливать ключ так, чтобы преодолеть противодействие элементов секретности и пружин. Среди достоинств радиальных защитных механизмов выделяется то, что процесс их взлома традиционными отмычками невозможен. Кроме того, ключ тубулярного замка компактней по размеру. Из неявных минусов можно отметить тот момент, что дубликат такого ключа более сложен в изготовлении.